Σε ένα φαντασμαγορικό σόου εξελίχθηκε η χθεσινή τελετή έναρξης του ανοικτού Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Finn, οι αγώνες του οποίου ξεκινούν αύριο Δευτέρα. Την παράσταση έκλεψε το γνωστό ελληνικό συγκρότημα «Duo Violins». Ο Δημήτρης Ίσσαρης και ο Γιώργος Γαϊτάνος μάγεψαν με τα βιολιά τους και οι ξένοι αθλητές και προπονητές ενθουσιάστηκαν τόσο πολύ με την μουσική τους που με το παρατεταμένο χειροκρότημά τους ζητούσαν η εκδήλωση να συνεχιστεί!

Τέσσερα μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας ιστιοπλοίας  ο Αμερικανός Caleb Paine, ο Βρετανός Giles Scott, ο Σουηδός Max Salminen και ο Γάλλος Jonathan Lobert  ανέβηκαν στη σκηνή και ευχαρίστησαν δημόσια την Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία για την φιλοξενία και τις εξαιρετικές συνθήκες προετοιμασίας που παρέχει σε όλους τους αθλητές. Ανάλογος ήταν και ο σύντομος λόγος του αντιπροέδρου της Διεθνούς Κλάσης Finn Andrie Denisson
Η τελετή έναρξης, την οποία παρουσίασε η δημοσιογράφος Βίκυ Χαντζή, ξεκίνησε με την αναδρομή στο πώς η Ελλάδα πήρε αυτόν τον αγώνα και στη συνέχεια έγινε ειδική αναφορά για τις προσπάθειες που καταβάλλει η ΕΙΟ, έτσι ώστε η ιστορική κλάση  να διατηρηθεί και στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Από πλευράς ελληνικής ομοσπονδίας τονίστηκε ότι δεν είναι δυνατόν να μπαίνει στο Ολυμπιακό πρόγραμμα το διθέσιο Keel boat, το οποίο κοστίζει 140.000 ευρώ και το Kite, το οποίο αποδείχθηκε στην πράξη ότι είναι επικίνδυνο. Στην περίπτωση που η παγκόσμια ομοσπονδία επιμείνει στην απόφασή της, πολλές ξένες ομοσπονδίες της Ευρώπης και από άλλες Ηπείρους έχουν εκφράσει την άποψη να υπάρξει συντονισμένη αντίδραση, ακόμα και προσφυγή στο CAS. Στο πλευρό τους είναι και μέλη της ΔΟΕ, όπως ο αντιπρόεδρος της Σερ Μιανγκ.
Ευνόητο είναι ότι τη δική τους μάχη θα δώσουν οι αθλητές των ΦΙΝΝ. Χθες το πρωί, μάλιστα, έγινε το ετήσιο συνέδριό τους και αφού ενημερώθηκαν από τον Αιμίλιο Παπαθανασίου για τις ενέργειες της Ελλάδας συζήτησαν το πώς θα οργανωθεί ο μηχανισμός αντίδρασής τους προς την world sailing και σε άλλους διεθνείς φορείς. Και οι αθλητές, άλλωστε, συμφωνούν ότι με τα νέα δεδομένα η ιστιοπλοϊα θα μετατραπεί σε άθλημα των λίγων και των πλουσίων. Σε αυτό το θέμα αναφέρθηκε στην ομιλία του και το Επίτιμο Μέλος της ΔΟΕ Λάμπης Νικολάου και αποθεώθηκε από τους ξένους αθλητές.
Την κήρυξη των αγώνων έκανε ο Υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης, ο οποίος στάθηκε στη δημιουργία του «Athens International Sailing Center», το οποίο χαρακτήρισε κομβικό έργο για την ανάπτυξη της παραλιακής ζώνης. Μίλησαν ακόμα η Περιφερειάρχης Αττικής Ρένα Δούρου, η βουλευτής της Ν.Δ Αννα Καραμανλή και ο Πρόεδρος της ΕΙΟ Αντώνης Δημητρακόπουλος.
Ξεχωριστή ήταν η στιγμή της αναφοράς στην πράξη fair play του Κύπριου  Παναγιώτη Ιορδάνου στον Τούρκο Αλιτσάν Καϊνάρ κατά τη διάρκεια του διεθνή αγώνα «Winter Series 2018» στο «Διεθνές Κέντρο Ιστιοπλοϊας. Τότε έσπασε το άλμπουρο του Τούρκου αθλητή και ο Κύπριος, που ήταν εκτός μεταλλίων, του πρόσφερε το σκάφος του
Την τελετή τίμησαν με την παρουσία τους πολλοί ξένοι πρεσβευτές κι άλλοι επίσημοι. Ανάμεσά τους ήταν ο πρέσβης των ΗΠΑ Τζέφρι Πάιατ, ο οποίος μίλησε με αρκετούς αθλητές και απόλαυσε την εκδήλωση, την οποία παρακολούθησε πλήθος κόσμου.

Μεγάλος είναι ο απόηχος της χθεσινής συνέντευξης Τύπου για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Finn. Όχι μόνο για την σημασία αυτού του σπουδαίου αγώνα που αποτελεί πρόκριση για 4 Ολυμπιακά εισιτήρια, αλλά και γιατί η ιστιοπλοΐα δείχνει τον δρόμο για την αξιοποίηση όλων των Ολυμπιακών έργων του 2004 που είναι παρατημένα στο έλεος του Θεού.

Τόσο ο Υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης όσο ο Πρόεδρος της ΕΟΕ Σπύρος Καπράλος και όλα τα στελέχη της Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας έχουν αναδείξει αυτό το τεράστιο θέμα που αφορά συνολικά τον ελληνικό αθλητισμό.

Η καλύτερη απάντηση, άλλωστε, είναι η δημιουργία του «Athens International Sailing Center» δίπλα ακριβώς στα γραφεία της ΕΙΟ. Ένα έργο με πολλαπλά οφέλη για το άθλημα, την ελληνική οικονομία και τον τουρισμό μας.

Η ιστιοπλοΐα στέλνει το μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση ότι μπορούν και πρέπει να αξιοποιηθούν ανάλογες εγκαταστάσεις που θα βοηθήσουν συνολικά τον ελληνικό αθλητισμό και θα δώσουν ζωή στην Αθήνα.

 Αύριο Παρασκευή αρχίζει η καταμέτρηση των σκαφών του πρωταθλήματος, το Σάββατο στις 8 το βράδυ θα πραγματοποιηθεί η τελετή έναρξης, στην οποία θα υπάρχουν πολλές εκπλήξεις, και οι ιστιοδρομίες θα ξεκινήσουν τη Δευτέρα στις 12 το μεσημέρι.